Eziologia delle ulcere da pressione*
Lo sviluppo di un'ulcera da pressione è una complessa interazione tra fattori estrinseci (ambiente) e fattori intrinseci (correlati al paziente).
Deformazione tissutale
Un'ulcera da pressione è definita come un danno tissutale che può essere causato da una pressione prolungata, attrito, o da forze di taglio esercitate sul tessuto tra una superficie e una prominenza ossea. Per comprendere il meccanismo con cui si crea questa lesione è necessario considerare gli effetti di queste forze a livello cellulare. La pressione, l'attrito e le forze di taglio sono interconnesse e possono esercitare una forza di deformazione sulle cellule sufficiente a causare danni ai componenti cellulari come il citoscheletro della cellula. Questo danno può comportare l'incapacità della membrana cellulare di mantenere la sua funzione di regolazione del trasporto di ioni dall'ambiente extracellulare. L'incapacità della membrana cellulare porta rapidamente alla morte cellulare. La morte di più cellule tissutali provoca, in ultima analisi, la formazione di aree di necrosi tissutale.
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Pressione
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Forza di taglio
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Attrito
Ischemia
Parallelamente a questo danno a livello cellulare si devono considerare anche gli effetti della pressione, dell'attrito e delle forze di taglio sulla sistema vascolare del tessuto compromesso. In alcuni casi, queste forze si combinanodeformando e compromettendo la capacità dei vasi sanguigni di fornire livelli adeguati di ossigeno ai tessuti (ischemia) e, in ultima analisi, alle cellule, con conseguente accumulo di prodotti di scarto, alterazioni del pH cellulare e, infine, morte cellulare.
Si ritiene comunemente che questo processo si sviluppi in un lasso di tempo di ore, al contrario di quello della deformazione cellulare che è un processo più rapido.
Microclima
Un rilevante fattore aggiuntivo nello sviluppo dell'ulcera da pressione è quello del microclima, che è costituito dalla temperatura e dal grado di umidità a livello cute/superficie. L'aumento della temperatura cutanea, combinato con elevati livelli di umidità dovuti al sudore, all'urina o all'essudato della ferita, può aumentare il rischio di ulcere da pressione, aumentando il fabbisogno metabolico della pelle, diminuendo la resistenza meccanica della pelle alle forze esterne e aumentando le forze di attrito tra la pelle e la superficie di appoggio.
Il rischio di sviluppare un'ulcera da pressione è ulteriormente influenzato da fattori intrinseci come l'età, la capacità di riposizionarsi, lo stato mentale, lo stato nutrizionale, il livello di perfusione tissutale e una serie di comorbidità che possono essere presenti.
* Documento di consenso della World Union of Wound Healing Societies (WUWHS). Role of dressings in pressure ulcer prevention. Wounds International, 2016
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