術後縫合創管理の重要性

術後回復過程において、手術創は日常的かつ単純な要素と見なされがちで、創傷管理において十分な配慮がなされていないことが多くあります。このような見落としは、円滑な創傷治癒を妨げ、患者の苦痛を増加させるだけでなく、医療費の増加にもつながる可能性があります。

近年の知見は、手術創ケアの再評価の必要性と、効果的な創傷治癒を促進するためのドレッシング材選択の重要性を強調しています。

術後縫合創管理は見過ごされていないか？

創傷管理の現場では、複雑で治癒が長期化しやすい慢性創傷が主な関心の対象となっています。その結果、急性創傷に分類される手術創は、実際のケアにおいて十分な注目を受けていない場合があります。このギャップは、手術創が清潔で管理された環境下で生じるため、特別なケアや介入を必要とせず自然に治癒するという前提に基づいています。しかし、手術創ケアを軽視することは、術後創感染（SSI）や創離開などの合併症を引き起こすリスクを伴います。

術後縫合創管理の見直し

手術創ケアの再考は、創傷管理のあり方に対するパラダイムシフトを提唱するものです。その中心にあるのが「円滑な創傷治癒（Undisturbed Wound Healing：UWH）」という概念であり、これは創部への干渉を最小限に抑えることで、最適な治癒環境を促進することを目的としています。

このアプローチでは、長期間貼付可能な適切なドレッシングを選択することが重要であり、それによりドレッシングの交換頻度を減らし、創部の露出や汚染のリスクを低減することが可能となります。

円滑な創傷治癒を支えるためには、急性創・慢性創を問わず、創傷治癒に最適な湿潤環境を構築・維持することが求められます。UWHという概念を採用することは、治癒過程を中断させることなく進行させることを意味し、医師の判断で必要とされた場合を除いて創部を干渉しないことが原則です。^{2, 3}

この原則は、創部の温度を一定に保ち、最適な湿潤環境を維持し、外的因子から創部を保護することで、正常な創傷治癒プロセスを促進することに基づいています。

しかしながら、従来の創傷ケアプロトコルや一般的なドレッシング材を用いた場合、医療従事者はどのようにして理想的で円滑な創傷治癒の状態を実現できるのでしょうか。

UWHの推進におけるドレッシング選択の重要な役割

手術直後の手術創ケアは重要です。文献² のコンセンサスによれば、手術室で貼付されたドレッシング材は、可能な限り長期間そのまま維持されるべきであり、交換は習慣やプロトコルに基づくのではなく、臨床的に必要と判断された場合に限って行うべきとされています。術後のドレッシングを長期間維持するためには、長期貼付に適した製品の選定が不可欠です。理想的なドレッシングは、湿潤環境の維持、創部体温の保持、細菌汚染からの保護、滲出液を効果的に管理する必要があります。ガーゼは、頻繁な交換が必要であり、保持力や長期使用に適した特性がないため、術後の創傷管理には不十分です。

最適なドレッシング材は、創傷治癒に必要な機能をサポートし、それによってUWHを促進することが示されています。創傷環境を安定して保護することにより、これらのドレッシングはSSIのリスクを減らし、より効率的な治癒を促進することができます。また、推奨されるように、水疱や周囲の損傷を防ぐソフトシリコンの粘着剤を使用して、より長い装着でも所定の位置に留まることができます。これらの高機能ドレッシング材は良好な滲出液の管理と吸収のために設計されており、患者はシャワーを浴びたり、自由に身体を動かしたりすることを可能にします。⁴

最適なドレッシングの使用を裏付ける臨床的証拠

臨床研究により、高性能な創傷用被覆材が術後創傷管理において有益であることが示されています。たとえば、世界創傷治癒学会（WUWHS）のコンセンサス文書では、これらのドレッシング材が治癒過程におけるSSIから創傷を保護するうえで重要な役割を果たすことが強調されています。

高性能なドレッシング材は、外部からの汚染因子に対するバリア機能を有するだけでなく、創傷修復に不可欠な細胞活動を促進するための最適な環境を提供します。

経済的側面と患者アウトカム

高度な創傷用被覆材は、従来のガーゼと比較して初期費用が高くなる場合がありますが、全体的に見ると、トータルのケアコストは低減される傾向があります。これらのドレッシング材を使用することで、交換頻度の減少、医療従事者の作業負担の軽減、さらには追加治療を要するSSIの発生率低下が期待されます。さらに、治癒期間の短縮や疼痛の軽減といった患者アウトカムの改善は、患者満足度および生活の質（QOL）の向上にも寄与します。

手術創ケアにおける最適な実践の導入

手術創ケアを最適化するためには、手術創の管理方法、被覆材の使用プロトコル、そしてドレッシング材の選定について再考する必要があります。医療現場の最前線にいる医療従事者は、以下のベストプラクティスを検討すべきです。

1. 創傷の状態評価：ドレッシング材選定のために、創傷の大きさ、部位、滲出液の量、患者固有の要因を評価します。

2. 適切なドレッシング材の選定：湿潤環境の維持、滲出液の管理、外的汚染因子からの保護を通じて、円滑な創傷治癒（UWH）を支援するドレッシング材を選択します。

3. ドレッシング材交換の最小化：感染兆候やドレッシング材の飽和など、臨床的に必要と判断される場合に限り交換を行い、創傷環境の乱れを最小限に抑えます。

4. 患者支援：UWHの重要性、SSIの兆候、頻回なドレッシング材の交換を避ける必要性について患者に説明します。

5. 経過観察と記録：創傷を定期的に評価し、その経過を記録することで、問題の早期発見とケアプランの適切な調整が可能になります。

手術創ケアの重要性を見直す

手術創は、創傷ケアにおいてもはや見過ごされるべき領域ではありません。手術創管理の再考と、円滑な創傷治癒を促進する高機能術後縫合創ドレッシング材の選定を優先することで、医療従事者は患者アウトカムの改善、SSIの低減、ならびに医療資源の効率的な活用を実現することが可能となります。