Wound care | 4 min read

Effekten av venösa bensår och "läckande ben"

Den kroniska karaktären hos venösa bensår (VLU) innebär att cykeln av hudläkning följt av nedbrytning och risk för infektion kan upprepas – ibland över årtionden. Detta skapar problem med livskvaliteten för patienterna1, särskilt på grund av fysiska symtom, som kan vara både smärtsamma och pinsamma.

Ett särskilt symptom är kraftigt läckage av sårvätska, som ibland informellt beskrivs som "läckande ben" eller "våta ben"² när patienter förklarar sina symtom. Men läckage av sårvätska är ett symptom på ett underliggande problem – och det bör inte accepteras som norm.

Svårläkta sår som venösa bensår påverkar patienterna på många olika sätt. Dessa sår diagnostiseras ofta felaktigt och läker därför inte, vilket leder till kontinuerlig produktion av en hög volym sårvätska. Både såret och förekomsten av exsudat har en betydande och negativ inverkan på dessa patienters livskvalitet³. Risken för läckage, smutsiga kläder och sängkläder, dålig lukt och andra pinsamma utmaningar gör venösa bensår – odiagnostiserade eller inte – fysiskt problematiska såväl som psykiskt traumatiska. Att avfärda pågående överdriven exsudat som "normalt" och behandla "läckande ben" (och detta uttryck) som en diagnos är problematiskt och gör patientens hälsa^{och livskvalitet en} otjänst.

Läckage av sårvätska: Ett symtom, inte en diagnos

Hantering av sårläckage och exsudat är en av de mest utmanande biverkningarna av venösa ben. Men med en progressivt läkande venus bör exsudatnivåerna bli mer hanterbara med tiden. Men om en patient har lämnats utan en diagnos, som skulle hjälpa till att vägleda behandlingen av venös sjukdom, kan problemet med "läckande ben" normaliseras utan ytterligare utredning. Patienter rapporterar ofta läckage som ett symtom, och tyvärr, snarare än att komma åt grundorsaken till det överdrivna exsudatet, behandlas kraftigt vätskande sår utan ytterligare diagnos. Istället bör den rikliga mängden exsudat fungera som en ledtråd för att förstå en djupare orsak, som sannolikt är venös sjukdom men som också kan påverkas av komorbiditeter som påverkar läkningen.

För hälso- och sjukvårdspersonal är det viktigt att stödja läkningen genom att gå bortom ytan för att göra två saker: ett, utföra robust sårbedömning, med hänsyn till hela personen/patienten, och två, förstå venös sjukdom och hur den är kopplad till sårbildning.

Att hitta exsudatbalansen

Vid behandling av venösa bensår är det viktigt med en fuktig sårmiljö, vilket gör att en viss mängd exsudat med rätt sammansättning spelar en avgörande roll för sårläkningen. Typen och volymen av exsudat berättar en historia om såret och kan indikera dess potential att läka⁷. Att förstå vad som gör exsudat hälsosamt och ohälsosamt är en viktig del av behandlingen.

Friskt sårvätska är halmfärgat och bör minska i volym i takt med att sårläkningen fortskrider. Sår som är långsammare att läka har för mycket eller onormalt exsudat och är troliga tecken på att underliggande venös sjukdom är närvarande² och kräver diagnos och behandling utöver att bara försöka ta hand om eller maskera överskott av exsudat.

Typisk behandling för att stödja läkning inkluderar lämplig kompressionsbehandling (om det inte är kontraindicerat) och infektionshantering (om sådant finns)².

Livskvalitetsproblem på grund av bensår

Icke desto mindre är förekomsten av överskott av exsudat, även om det indikerar ett mer systemiskt problem, i sig negativt för VLU-patienter. Dessa patienter behöver inte bara oroa sig för risken för mer frekventa – och potentiellt traumatiska – förbandsbyten för att hantera överflödet av exsudat och tillhörande smärta och hudmaceration, lukt, skador på kläder och sängkläder, utan de upplever också psykologiska problem, allt från social isolering och depression till problem med^{självkänslan.}^{5 och} ⁶. Dessutom finns det också en risk för en negativ socioekonomisk inverkan på deras liv, eftersom de slutar gå till jobbet eller förlorar sina jobb⁸.

Utöver dessa livskvalitetsproblem kan bristen på förbättring av såret och exsudat leda till värre problem. För det första tar patienter ibland saken i egna händer och använder olämpliga produkter för att begränsa sårläckage, vilket kan leda till allvarligare komplikationer. Och för det andra, ökad smärta från hudskador runt såret och en ökning av infektionsincidensen skapar större obehag, ytterligare fördröjd läkning och ibland hos patienter som ordineras flera kurer av systemisk antibiotika eftersom grundorsaken till den lokala infektionen inte åtgärdas⁹.

Utan läkning och en korrekt diagnos och behandling kommer patienterna att behöva ökade kliniska insatser², vilket ytterligare påverkar patienternas livskvalitet och belastar hälso- och sjukvårdssystemen.

Behandling av den underliggande orsaken till läckande ben

Lämplig bedömning av exsudativa sår och onormal exsudat samt en fullständig bedömning av patienten som helhet behövs för att säkerställa att en korrekt diagnos uppnås. Tills grundorsaken har identifierats kommer problemet med överdrivet läckage att kvarstå och såret kan förbli oläkt, vilket skapar en negativ inverkan på patientens hälsa och livskvalitet på obestämd tid. Patienten har rätt till en korrekt diagnos och behandling som ger såret bästa möjliga chans att läka.