Le ulcères veineux de jambe se développent généralement sur la face interne de la jambe, juste au-dessus de la cheville. Ils peuvent être douloureux et leur guérison prendre plus de deux semaines. Les ulcères veineux de jambe peuvent être secondaires à une insuffisance veineuse chronique (IVC). Celle-ci peut survenir lorsque les valvules des veines (veines profondes et/ou superficielles et/ou perforantes) ne fonctionnent pas correctement et laissent le sang revenir (reflux) dans la section de veine inférieure.
Les ulcères veineux de jambe concernent environ 1% de la population et 3% des personnes de plus de 80 ans dans les pays occidentaux 1 . L'ulcère veineux de la jambe est le type d'ulcération de la jambe le plus courant, couvrant 50 à 60 % d'entre elles 2 3 .
Au Royaume-Uni, les ulcères veineux de la jambe coûteraient au service national de santé 400 millions de livres (720 millions de dollars US ; 600 millions d'euros) par an 4 5 . La majeure partie de ces frais de santé couvrent les services infirmiers en dehors du circuit hospitalier, sachant que les infirmiers/ères effectuant les soins à domicile au Royaume-Uni passent jusqu'à la moitié du temps à soigner des patients souffrant d'ulcères de la jambe 4 5.
L'ulcère veineux de jambe est souvent une affection chronique et les patients sont confrontés à un cycle prolongé de cicatrisation cutanée puis de lésions, parfois sur plusieurs dizaines d'années, avec des épisodes d'infection, le tout pouvant altérer leur qualité de vie 6.